Pojem "kompozitný materiál" sa vzťahuje na situáciu, keď jediný materiál nemôže spĺňať špecifické požiadavky na vlastnosti; následne sa dva alebo viac materiálov skombinuje a vytvorí sa nový materiál, ktorý spĺňa tieto požiadavky,-teda kompozitný materiál. Napríklad, zatiaľ čo samotné sklenené vlákna majú vysokú pevnosť v ťahu, existujú ako voľné agregáty; môžu odolať ťahovým silám, ale nie sú schopné znášať ohybové, šmykové alebo tlakové namáhanie, ani sa nedajú ľahko tvarovať do pevných geometrických tvarov a namiesto toho zostávajú ako mäkká, poddajná hmota. Ak sú však tieto vlákna navzájom spojené pomocou syntetickej živice, môžu byť vyrobené do rôznych tuhých výrobkov s pevnými tvarmi, ktoré sú schopné odolať nielen ťahovému namáhaniu, ale aj namáhaniu v ohybe, tlaku a šmyku. Táto kombinácia tvorí kompozitný materiál s matricou-sklenými vláknami-plastom-. Keďže jeho pevnosť je porovnateľná s pevnosťou ocele,-ale obsahuje aj sklenené komponenty-, vykazuje vlastnosti charakteristické pre sklo, ako je špecifický lesk, tvarovateľnosť, odolnosť proti korózii, elektrická izolácia a tepelná izolácia. Vďaka týmto atribútom{11}}podobným sklu sa historicky objavil hovorový a ľahko zrozumiteľný názov „Glass{12}}Reinforced Plastic“ (alebo *Boligang*). Tento termín zaviedol v roku 1958 súdruh Lai Jifa, bývalý minister národného ministerstva priemyslu stavebných materiálov, a následne sa rozšíril zo sektora stavebných materiálov, aby sa stal celonárodne uznávaným termínom.
Presnejšie povedané, výraz „sklo-vystužené plasty“ sa konkrétne vzťahuje na vystužené plasty, v ktorých sklenené vlákna slúžia ako vystužovacie činidlo a syntetické živice pôsobia ako spojivo-. Kategória sa medzinárodne označuje ako „plasty vystužené sklenenými vláknami“. S pokrokom v priemysle kompozitných materiálov v mojej krajine sa rozsah vystužovacích činidiel používaných v kompozitoch s plastovou-matricou rozšíril okrem sklenených vlákien aj na uhlíkové vlákna, vlákna bóru, aramidové vlákna, vlákna z oxidu hlinitého a vlákna z karbidu kremíka. Vystužené plasty vyrobené pomocou týchto nových vlákien nepochybne tvoria triedu vysokovýkonných kompozitných materiálov vystužených vláknami-; v dôsledku toho už nie je hovorový výraz „sklo-vystužený plast“ dostatočne široký na to, aby pokryl celý tento rozsah. Berúc do úvahy historický pôvod a následný vývoj v tejto oblasti, v súčasnosti sa všeobecne používa komplexnejšie označenie „Glass-Reinforced Composite Materials“.
